В Таиланде завтра день рождения короля. Торжества готовились за несколько месяцев.
Король там – не пустое место, а самый любимый и почитаемый персонаж. По понедельникам две трети тайцев (в остальные дни – одна треть) облачаются в желтые футболки. Желтый – это цвет понедельника и цвет короля, потому что король родился в понедельник. Цвет королевы – голубой, цвет четверга.
Когда гид начал рассказывать нам про короля, ежик спросил меня на ушко: «Короли разве не только в сказках бывают?» Оказалось, не только.
Нынешнему королю Раме IX завтра исполняется 80 лет, а в королях он с 1946 года. Кем он только в своей жизни не побывал, в том числе автогонщиком. Как-то попал в аварию, лишился глаза, а во время выздоровления познакомился с будущей женой. Сейчас у них четверо детей – сын и три дочки. Власть с некоторых пор передается не строго по мужской линии, а остается на усмотрение правящего монарха. То есть, в принципе, преемницей может стать и любая из дочерей.
Фильм «Анна и король» - это фильм о Раме IV, в нем же показан Рама V, еще мальчиком. Этот фильм запрещен к показу в Таиланде, потому что тайская королевская семья считает, что описанные там события не соответствуют и не могут соответствовать действительности. Королю даже в лицо не может смотреть ни один подданный, не то что проделывать все те вещи, которые там с ним проделывает белая женщина.
Гиды любят рассказывать, как один англичанин в пабе пририсовал к фотографии короля в газете бородку и усы. Англичанина посадили на 15 лет. Правда, через пару месяцев помиловали. «Что с них взять, фаранги», - сказал король и депортировал бедолагу на родину.

P.S. В аэропорту Бангкока на рукавах, по которым люди идут в самолет, написано: «Long Live The KING!!!»